在四川，精美的石窟石刻不仅散落在成渝古驿道之上，只要有道路并且人烟稠密之地，均有石刻分布。

广元千佛崖，金牛道上的石刻明珠。佛龛层叠分布，是四川规模最为宏伟的石窟群。千佛崖博物馆馆长王剑平介绍，千佛崖始凿于北魏晚期，兴盛于唐朝。千佛崖现存的很多龛窟，大多开凿于唐代。它们数量众多，造像尽展人体之美和佛的端庄。

广元皇泽寺，开凿于唐代中期的大佛窟也是小有名气。这龛石窟高7米、宽6米、深3.6米，主佛体态雄健魁伟，表情庄严肃穆。石窟内刻有一“供养人”像，双手合掌跪于佛前虔诚祷告。人们猜测，他的身份可能是当时的利州刺史或者过往此地的高级官员。

金牛道上的千佛崖和皇泽寺广为人知，但位于大巴山深处米仓道上的巴中南龛，却少有人关注。

巴中摩崖造像分布在东西南北四龛以及水宁寺多处，其中以南龛造像规模为最。这里的石刻造像始于南北朝时间，唐朝最盛。只要细读石刻旁的题记，便不难发现很多出资造像者正是从北方沿着米仓道入蜀者。南龛的104号龛窟，刻有晚唐户部尚书张祎写的造像题记，详细记述了黄巢之乱、僖宗出逃后，他如何一路追随艰难入蜀。第94、95号龛则为荥阳郑公所造，其夫人彭城刘氏系汉皇后裔，郑公造像铭记中，也提到其夫人在来巴中途中生疾之情形。这些来自北方的显贵家族，带来了北方的造像样式和内容，使得巴中石窟别具魅力。

石刻艺术既沿着陆路播洒，也依托水路而兴。雷玉华说，在涪江流域，唐代千佛崖摩崖造像曾经就刻于涪江西岸崖壁，后因为修建公路，这些石刻全部从崖壁剥离，嵌入碧水寺崖壁保存。乐山大佛，同样位于大渡河、青衣江和岷江三江汇流处。而岷江，是古时人们出川时最爱走的一条水道。

夹江千佛崖，凿刻于青衣江左岸的石壁上，排列着200多窟石刻造像共2400余尊，故称“千佛崖”。这里的摩崖造像从隋唐一直延及明清。可见千百年来，依托青衣江水系，这里的佛教一直十分兴盛。

为何古道之上多石刻？雷玉华揭秘：佛教需要人供养香火，因此必须刻在人烟稠密之处。这些离城市不远处的大路，也因此有幸见证了石刻艺术的兴起和繁荣。